L’Ivoirien Yaya Touré, qui s’apprête à devenir le premier entraîneur africain à diriger une équipe en Ligue des champions, s’est réjoui de l’émergence d’« une nouvelle ère » mardi, à la veille d’affronter le PSG avec le Slovan Bratislava.
Arrivé cet été dans le club slovaque, l’ancien milieu de terrain est parvenu à le qualifier pour la plus grande compétition européenne entre clubs en passant par plusieurs tours de qualification puis des barrages. Avant lui, jamais un Africain n’avait occupé un banc en tant qu’entraîneur principal lors d’un match de Ligue des champions, a confirmé l’UEFA auprès de l’AFP. Le Portugais Carlos Queiroz, né au Mozambique, et le Français Jean Tigana, né à Bamako, avaient toutefois déjà entraîné dans la compétition.
« Il y a une nouvelle ère, c’est important »
« C’est vrai que ça fait un peu bizarre parce qu’après la qualification en barrages, quand j’ai entendu cette information, j’ai trouvé ça intriguant », a commenté Yaya Touré en conférence de presse d’avant-match. « Mais ça fait plaisir quand même », a-t-il ajouté, saluant le courage des dirigeants du club, Robert Vittek et Ivan Kmotrík Jr., qui ont fait le choix de miser sur de jeunes entraîneurs. Il a néanmoins souligné la difficulté de la tâche pour les entraîneurs africains, estimant devoir travailler deux ou trois fois plus.
À 43 ans, Yaya Touré découvre la fonction d’entraîneur principal après plusieurs expériences en Arabie saoudite, en Belgique ou en Angleterre, en tant qu’adjoint ou au sein de la formation. Comme joueur, il a notamment évolué à l’AS Monaco, au FC Barcelone et à Manchester City, avec qui il a remporté trois titres de champion d’Angleterre.
Un match sans pression face au PSG
L’ancien international ivoirien, fort de 97 sélections, a affirmé qu’il n’y avait pas de pression mais du plaisir à disputer cette première rencontre de Ligue des champions face au Paris SG, dont il se méfie malgré sa méforme du moment. « Paris reste Paris, un des plus grands clubs. Ces deux dernières années, ils ont été exceptionnels. On va essayer de jouer à fond, sans peur, avec beaucoup de confiance et d’envie », a-t-il expliqué.
Programme et résultats de la première journée
Mardi 8 septembre : AEK Athènes-Linz ASK 1-0 ; Club Bruges-Aston Villa 2-3 ; Lille-Betis Séville 2-3 ; Real Madrid-Inter Milan 2-1 ; Porto-Manchester City 0-2 ; Borussia Dortmund-Villarreal 3-2.
Mercredi 9 septembre : Barcelone-Feyenoord Rotterdam (16h45) ; Stuttgart-Viking Stavanger (16h45) ; PSG-Slovan Bratislava (19h) ; Liverpool-Atlético Madrid (19h) ; Naples-Arsenal (19h) ; Sporting Portugal-Galatasaray (19h).
Jeudi 10 septembre : Fenerbahçe-AS Roma (16h45) ; PSV Eindhoven-Shakhtar Donetsk (16h45) ; Slavia Prague-Lens (19h) ; Bayern Munich-Bodø/Glimt (19h) ; Manchester United-Sabah (19h) ; Côme-RB Leipzig (19h).
