Arsenal, champion intouchable depuis le début de saison, a sombré dans les grandes largeurs samedi 19 septembre à Brighton (3-0). Il s’agit de la première défaite de la saison pour les Gunners, qui laissent l’opportunité à Manchester City de prendre la tête de la Premier League.
Même si la première défaite des Gunners en 2026-2027, toutes compétitions confondues après sept matches parfaitement négociés, ressemble davantage à un accident de parcours qu’à une tendance durable, elle n’en demeure pas moins douloureuse. Surtout que Manchester City, à égalité de points (12) mais avec un match de moins, qui reçoit Sunderland dimanche, va avoir l’opportunité d’envoyer un message en prenant la tête du championnat.
Une défaite mal timée avant la trêve internationale
Le revers subi par les Gunners tombe au pire moment, juste avant une longue trêve internationale qui va éloigner Mikel Arteta de la grande majorité de ses joueurs. L’entraîneur espagnol va probablement devoir méditer sur les très inhabituelles failles affichées samedi par sa défense, pourtant considérée comme un modèle absolu en Angleterre et en Europe. Cette arrière-garde, jugée parmi les meilleures du royaume voire du continent, a complètement pris l’eau contre Brighton.
Une « grande leçon » selon Arteta
« Nous n’avons pas été à la hauteur des exigences qui sont les nôtres, mais aussi de celles imposées par la Premier League », a reconnu Mikel Arteta au micro de la BBC, saluant la performance de Brighton et qualifiant cette défaite de grande leçon pour son équipe.
Un scénario identique sur les deux premiers buts
Le même scénario s’est répété sur les deux premiers buts encaissés : les défenseurs ont reculé face au porteur du ballon, libre de déclencher une frappe lointaine. D’abord Pascal Groß, devant Riccardo Calafiori et Gabriel (31e, 1-0), puis Charalampos Kostoulas devant Ezri Konsa et le même Gabriel (45e, 2-0).
C’était ensuite l’histoire de l’arroseur arrosé pour le troisième et dernier but, venu d’un corner, la spécialité d’Arsenal, déposé par Groß au second poteau sur la tête de Chema Andrés (57e, 3-0). Le gardien David Raya a ensuite évité un naufrage plus large en fin de match, dans la station balnéaire du sud de l’Angleterre.
