La sélection congolaise devra s’isoler pendant 21 jours dans une bulle sanitaire stricte avant de pouvoir fouler le sol américain pour disputer la Coupe du monde 2026, a annoncé la Maison Blanche ce vendredi 22 mai. Une condition imposée en raison de la propagation de l’épidémie d’Ebola dans l’est de la RD Congo, que l’OMS a classée à risque épidémique très élevé au niveau national.
Andrew Giuliani, patron de l’équipe de la Maison Blanche chargée de la Coupe du monde, a été sans ambiguïté : « Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent maintenir l’intégrité de leur bulle pendant 21 jours avant de pouvoir venir à Houston le 11 juin. » Pour respecter ce délai, la sélection congolaise, actuellement en stage de préparation en Belgique, devait se placer à l’isolement dès ce vendredi. Tout nouveau membre rejoignant le groupe devra intégrer une bulle distincte, et toute personne devenant symptomatique ferait courir à l’ensemble de l’équipe le risque de se voir exclue du tournoi.
La RD Congo est versée dans le groupe K et disputera ses matchs de phase de groupes face au Portugal le 17 juin à Houston, à la Colombie le 23 juin à Guadalajara et à l’Ouzbékistan le 27 juin à Atlanta. Son camp de base sera installé à Houston, au Texas.
Sur le plan sanitaire, Washington a par ailleurs renforcé ses contrôles aux frontières et interdit l’entrée aux ressortissants étrangers ayant séjourné en RD Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours. Depuis jeudi, tous les voyageurs en provenance de pays touchés par Ebola ou situés à proximité sont redirigés vers l’aéroport de Washington-Dulles pour y subir un dépistage renforcé, une mesure applicable aux Américains comme aux résidents permanents. Les CDC travaillent en coordination avec la FIFA pour garantir, selon leurs termes, une Coupe du monde sûre et saine pour les athlètes et les visiteurs.
Isaac HOUSSOU
