Longtemps dans l’ombre la saison dernière, Abdallah Sima a progressivement gagné sa place dans le dispositif du RC Lens. À 25 ans, l’attaquant sénégalais enchaîne désormais les titularisations sous les ordres de Dino Toppmöller et tentera de confirmer son bon début de saison samedi face à Strasbourg.
Très apprécié par son nouvel entraîneur, Sima a déjà marqué les esprits lors des deux premières rencontres officielles de la saison. Il avait livré un « grand match contre Paris » lors du Trophée des champions, remporté 1-0 par Lens, avant de réaliser un « gros travail contre Auxerre » lors de la première journée de Ligue 1, conclue par une large victoire 5-2.
En l’absence d’Odsonne Edouard, l’international sénégalais, qui compte huit sélections, devrait une nouvelle fois débuter à la pointe de l’attaque lensoise à Strasbourg. Une nouvelle occasion pour lui de poursuivre sa progression dans la hiérarchie offensive.
La situation contraste avec celle de la saison passée. Peu utilisé par Pierre Sage, Sima n’avait connu que six titularisations en Ligue 1. Il avait toutefois profité de la Coupe de France pour se mettre en évidence, inscrivant notamment le but du sacre contre Nice et terminant meilleur buteur lensois dans la compétition avec cinq réalisations.
Utilisé à différents postes, notamment en soutien ou sur le côté, le Sénégalais estime désormais évoluer dans une position qui correspond davantage à ses qualités. « Le coach m’a donné cette chance. Là, c’est le Sima qui court, qui fait des efforts », explique-t-il, soulignant également ses progrès dans la conservation du ballon et l’importance de la confiance.
À la pointe de l’attaque, Sima doit néanmoins composer avec la concurrence de Franjo Ivanovic, Odsonne Edouard et Rayan Fofana. Son profil, basé sur les efforts, la profondeur et sa capacité à jouer en pivot, semble toutefois particulièrement apprécié par Dino Toppmöller.
« C’est un joueur chiant pour les adversaires », estime l’entraîneur lensois, qui apprécie notamment sa capacité à exploiter les espaces. Un profil qui pourrait toutefois être moins adapté lorsque Lens devra faire face à des équipes regroupées dans leur moitié de terrain.
Face à Strasbourg, les conditions pourraient justement être favorables à Sima. Les Alsaciens ont lourdement chuté à Marseille le week-end dernier (4-0) et devront montrer un autre visage défensivement.
Après avoir été décisif dans les efforts fournis pour son équipe depuis le début de la saison, l’attaquant sénégalais cherchera cette fois à inscrire son premier but de l’exercice. Une nouvelle étape dans sa progression sous les ordres de Dino Toppmöller.
