Le 1ᵉʳ mai 2026, Grand-Popo devient l’épicentre du handball vétéran ouest-africain avec la première édition du Festival international des vétérans. Plus de 150 anciens joueurs venus du Bénin, du Nigeria, du Togo et du Ghana sont attendus pour un rendez-vous mêlant sport, gouvernance et coopération régionale.

Un festival international pour relancer le handball vétéran

Après plusieurs années d’hibernation, l’Association des vétérans des pays du Golfe de Guinée signe son grand retour à travers un événement structurant. Cette première édition ambitionne de redynamiser le handball vétéran en Afrique de l’Ouest, en réunissant d’anciens acteurs autour d’un projet commun.

Dès l’entame, la priorité est donnée à la visibilité et à la relance d’un réseau régional longtemps resté inactif. Le choix du Bénin comme pays hôte traduit une volonté de repositionner le pays comme un acteur clé du sport sous-régional.

Des rencontres sportives et un cadre d’échanges stratégiques

Le festival s’articule autour de matchs amicaux entre équipes de vétérans, offrant au public un spectacle à forte valeur symbolique. Ces rencontres permettront de célébrer l’expérience et le parcours d’anciens joueurs ayant marqué l’histoire du handball ouest-africain.

Mais au-delà du terrain, l’événement revêt une dimension institutionnelle. Une réunion de travail stratégique est prévue afin de définir les perspectives de développement de l’association, notamment en matière d’organisation et de coopération entre pays membres.

Vers une gouvernance tournante et durable

Au cœur des discussions figure la mise en place d’un système de gouvernance tournante. La présidence de l’association devrait ainsi être assurée à tour de rôle par les pays membres, sur une période de 18 mois.

La désignation du prochain pays organisateur et la passation de charges constituent également des points majeurs à l’ordre du jour. Cette approche vise à garantir la pérennité de l’initiative et à renforcer l’intégration sportive régionale.

Grand-Popo, vitrine du sport et du tourisme béninois

En accueillant cet événement, Grand-Popo se positionne comme une destination stratégique à la croisée du sport et de la culture. La cité balnéaire offre un cadre propice aux échanges, à la convivialité et à la valorisation du patrimoine béninois.

Ce festival illustre le rôle du sport comme levier d’unité et de coopération, tout en consolidant les liens entre générations d’athlètes à l’échelle ouest-africaine.

Samuel Richard KAKPO