Après sept saisons à l’AC Milan, Rafael Leão quitte officiellement l’Italie. L’ailier portugais de 27 ans rejoint Galatasaray, où il s’est engagé pour quatre ans. Le club turc annonce un transfert fixe de 38 millions d’euros, auquel s’ajoutera 20 % des bénéfices d’une éventuelle future revente.
Un temps courtisé par Aston Villa, l’international portugais, qui compte 49 sélections, a finalement choisi de rejoindre le champion de Turquie. Galatasaray lui garantit un salaire net de 10 millions d’euros par saison.
Arrivé à Milan en août 2019 en provenance de Lille pour près de 50 millions d’euros, Leão quitte les Rossoneri après 293 apparitions, 80 buts et 65 passes décisives. Il aura notamment remporté le championnat d’Italie en 2021-2022, saison durant laquelle il a été élu meilleur joueur de Serie A, ainsi que la Supercoupe d’Italie en 2025.
Malgré son statut de titulaire régulier et son importance dans l’attaque milanaise, le Portugais a également été régulièrement critiqué par les médias italiens pour son rendement. Annoncé plusieurs fois sur le départ ces dernières années, il a finalement décidé de tourner la page à la fin du mois d’août.
À Istanbul, Rafael Leão retrouvera la Ligue des champions et évoluera notamment aux côtés de Victor Osimhen, autre ancien joueur de Lille. Pour Galatasaray, l’arrivée du Portugais constitue un renfort majeur en vue de la nouvelle saison européenne.
De son côté, l’AC Milan ouvre une nouvelle page après le départ de l’un de ses principaux joueurs offensifs de la dernière décennie.
