Jonas Vingegaard a endossé le maillot rose pour la première fois de sa carrière ce samedi 24 mai, après avoir remporté en solitaire la 14e étape du Tour d’Italie à Pila. Le Danois prend les commandes du Giro avant même la troisième semaine et se rapproche d’un sacre qui ferait de lui le huitième coureur de l’histoire à avoir remporté les trois grands Tours.
L’étape du jour, courte mais redoutable avec cinq ascensions et 4 350 mètres de dénivelé, a vu le leader de Visma-Lease a Bike distancer ses rivaux dans la dernière montée pour s’imposer avec 49 secondes d’avance sur l’Autrichien Felix Gall et 58 sur l’Australien Jai Hindley. C’est sa troisième victoire dans ce Giro, pour sa première participation à l’épreuve, après deux arrivées au sommet déjà remportées dans les étapes précédentes.
Déjà double vainqueur du Tour de France en 2022 et 2023, et lauréat du Tour d’Espagne l’an dernier, Vingegaard n’a plus qu’une semaine de course à gérer pour rejoindre le cercle très fermé d’Hinault, Merckx, Anquetil, Gimondi, Contador, Nibali et Froome. Même Tadej Pogacar, qui l’a largement dominé sur les deux dernières éditions du Tour de France, n’a pas encore réussi cet exploit.
Le Danois, qui avait brillé en début de saison avec deux victoires écrasantes sur Paris-Nice et le Tour de Catalogne, aborde cette dernière semaine sereinement, tout en gardant un œil sur le Tour de France prévu du 4 au 26 juillet. Il a confirmé vouloir remporter au moins une étape supplémentaire, sans pour autant s’épuiser inutilement. « On va choisir nos jours avec soin car je pense aussi déjà au Tour de France », a-t-il expliqué lors de la journée de repos du lundi 25 mai.
À 29 ans, Vingegaard confie prendre du plaisir course après course depuis son grave accident au Tour du Pays Basque en 2024, tout en reconnaissant ne pas se voir courir jusqu’à 35 ans. Le sacre à Rome dimanche 31 mai serait en tout cas le couronnement d’une saison déjà exceptionnelle.
Isaac HOUSSOU
