Au-delà des 16 villes officiellement désignées pour accueillir des matchs, la Coupe du Monde de la FIFA 2026 étendra son rayonnement à 25 communautés supplémentaires qui hébergeront des équipes nationales durant la phase de groupes.
Ces villes, réparties entre le Canada, le Mexique et les États-Unis, accueilleront joueurs, staff, supporters et médias pendant plusieurs semaines, générant d’importantes retombées socio-économiques pour des territoires qui ne bénéficieront pas directement de l’organisation des rencontres. Au Canada, New Tecumseth sera la seule communauté non-hôte à recevoir une équipe, le Panama. Au Mexique, Cancun, Pachuca et Tijuana joueront ce rôle d’accueil.
Aux États-Unis, pas moins de 21 villes non-hôtes figureront sur la carte du Mondial : Alexandria, Austin, Boca Raton, Charlotte, Chattanooga, Columbus, Goleta, Greenbrier, Greensboro, Irvine, Mesa, Nashville, Palm Beach Gardens, Portland, Renton, San Diego, Sandy, Santa Barbara, Spokane, Tampa et Winston-Salem.
La FIFA voit dans ce dispositif une opportunité de démultiplier l’impact de l’événement bien au-delà des stades. Comme le souligne Heimo Schirgi, Directeur des opérations de la compétition, cette édition offre « l’opportunité formidable d’impliquer encore plus de communautés et de supporters dans cet événement révolutionnaire ».
Isaac HOUSSOU
