Sacré à Roland-Garros début juin, le numéro 2 mondial Alexander Zverev s’est offert dimanche à l’US Open le deuxième titre de sa carrière en Grand Chelem, grâce à sa victoire 6-3, 7-6 (7/2), 5-7, 6-2 contre l’Américain Ben Shelton (9e).
Longtemps considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire à ne pas avoir remporté de tournoi majeur, l’Allemand de 29 ans disputait à New York sa troisième finale d’affilée en Grand Chelem, après son titre à Paris et sa défaite à Wimbledon contre le numéro 1 mondial Jannik Sinner.
Une revanche six ans après une défaite déchirante
Ce premier titre à l’US Open est aussi une belle revanche pour le colosse hambourgeois (1,98 m), six ans après une défaite douloureuse à New York, lors de sa première finale de Grand Chelem. Dans un stade Arthur-Ashe vidé par la pandémie de Covid-19, Zverev, alors âgé de 23 ans, avait été renversé en cinq manches par l’Autrichien Dominic Thiem après avoir mené deux sets à rien et être passé à deux points du sacre. Une défaite suivie de deux autres désillusions, en finale de Roland-Garros contre Carlos Alcaraz en 2024, puis en finale de l’Open d’Australie contre Jannik Sinner en 2025.
Un parcours new-yorkais poussif avant la maîtrise en finale
Battu par Shelton en quarts de finale, Alcaraz effectuait à New York son retour sur le circuit après plus de quatre mois d’absence pour blessure, tandis que Sinner était forfait, touché au genou droit. À l’image de sa carrière, Zverev est revenu de loin pour s’imposer à Flushing Meadows, après une tournée nord-américaine cahoteuse et un début de quinzaine poussif : il avait eu besoin de cinq sets aux deux premiers tours pour se défaire de l’Italien Lorenzo Sonego, puis du Français Quentin Halys.
Un match dominé de bout en bout
Sur le Central, l’Allemand a affiché une maîtrise presque totale dès le début de la finale, Shelton lâchant d’emblée son service sur une double faute, avant de brader la première manche sur une autre double faute. Zverev a ensuite déroulé dans le tie-break de la deuxième manche, avant de lâcher un peu de lest dans le troisième set, permettant à Shelton de revenir à deux manches à une. Mais fort de son expérience, l’Allemand a breaké d’emblée dans le quatrième set, serrant le jeu jusqu’au bout pour remporter la rencontre en 3h33 sur un service gagnant.
Ce premier sacre à l’US Open place Zverev, qui n’a jamais occupé la tête du classement mondial, à un peu moins de 2 000 points du numéro 1 mondial Jannik Sinner. Ben Shelton grimpera pour sa part lundi au quatrième rang mondial, son meilleur classement en carrière, à bientôt 24 ans.
