L’international sénégalais Nicolas Jackson s’est officiellement engagé avec Aston Villa, vendredi 28 août au soir. L’attaquant de 25 ans quitte Chelsea pour rejoindre le club de Birmingham dans le cadre d’un transfert estimé à 75 millions d’euros, bonus compris.
Considéré comme l’un des attaquants africains les plus prometteurs de sa génération, Nicolas Jackson arrive à Aston Villa avec l’objectif de relancer sa carrière après une saison compliquée au Bayern Munich. Prêté au club allemand, le Sénégalais a eu du mal à s’imposer face à la concurrence d’Harry Kane et n’a inscrit que 11 buts en 34 rencontres.
À Birmingham, Jackson aura la lourde responsabilité de succéder à Ollie Watkins, parti en Arabie saoudite. L’attaquant anglais avait marqué les esprits à Aston Villa et son départ a particulièrement affecté l’entraîneur Unai Emery. « Je lui ai dit au revoir avec un gros câlin et quelques larmes. Mais c’est l’heure d’ouvrir un nouveau chapitre avec Nicolas Jackson », a déclaré le technicien espagnol, qui compte désormais sur l’international sénégalais pour prendre la relève sur le front de l’attaque.
Cette arrivée permettra également à Jackson de retrouver Unai Emery, qu’il avait déjà côtoyé lors de ses débuts professionnels à Villarreal. Une relation qui a pesé dans la décision du Sénégalais de rejoindre Aston Villa. « Il a constitué un facteur clé dans ma décision. Lorsque je suis arrivé en Espagne, je ne connaissais pas grand-chose et il a été très important pour moi dès le début. Il prenait des nouvelles de ma famille et m’a beaucoup aidé à progresser. Je suis donc ravi de retravailler avec lui », a expliqué le nouvel attaquant des Villans.
Après avoir remporté la dernière Ligue Europa, Aston Villa apparaît comme une destination intéressante pour le Sénégalais. Pour Yoro Mangara, journaliste sénégalais et consultant de Radio Foot Internationale sur RFI, ce transfert pourrait permettre à Jackson de retrouver de la stabilité et de bénéficier d’un environnement favorable à son développement.
Le nouvel attaquant d’Aston Villa pourrait d’ailleurs rapidement retrouver un autre compatriote. Le jeune Ibrahim Mbaye, annoncé proche du club anglais en provenance du Paris Saint-Germain, pourrait lui aussi poser ses valises à Birmingham dans les prochains jours.
