L’Équatorien Richard Carapaz a remporté la 18e étape du Tour de France, jeudi 23 juillet, en s’imposant à Orcières-Merlette au terme d’une étape de montagne animée. À 34 ans, le champion olympique 2021 s’est extirpé d’un groupe de six coureurs à moins de cinq kilomètres de l’arrivée pour signer une nouvelle victoire de prestige sur la Grande Boucle.
Carapaz a devancé le Suisse Mauro Schmid et l’Américain Matteo Jorgenson de 45 secondes. Le Français Valentin Paret-Peintre a terminé quatrième à 1 minute 14. Le peloton des favoris, où aucune attaque n’a été lancée, a franchi la ligne avec 4 minutes 35 de retard. Au classement général, Tadej Pogacar conserve le maillot jaune avec 4 minutes 32 d’avance sur Remco Evenepoel. Le Mexicain Isaac Del Toro pointe quant à lui à la troisième place du classement général.
Pour Carapaz, cette victoire s’ajoute à un palmarès déjà bien garni. Vainqueur du Tour d’Italie en 2019, champion olympique sur route à Tokyo en 2021, il avait également remporté une étape et le maillot de meilleur grimpeur sur la Grande Boucle en 2024. La prochaine étape, vendredi 24 juillet entre Gap et l’Alpe d’Huez, s’annonce comme l’un des moments forts de cette édition. Les 21 virages menant au sommet de la station iséroise devraient offrir une atmosphère électrique sur le Tour de France.
