Le Sénégal a vécu un cauchemar à Seattle ce mercredi 1er juillet. Menés 2-0 pendant une heure, les Diables rouges sont parvenus à égaliser dans les dernières minutes du temps réglementaire, avant de s’imposer sur penalty en toute fin de prolongation. Une élimination aussi amère que difficile à digérer pour les Lions de la Teranga.
Le Sénégal avait pourtant bien débuté la rencontre. Habib Diarra a ouvert le score à la 25e minute, poussant au fond un ballon dévié par Ismaïla Sarr sur une tête sur poteau, après un centre de Sadio Mané. Dès le retour des vestiaires, Sarr a fait le break à la 50e minute, contrôlant un long ballon de Moussa Niakhaté avant de placer une volée puissante dans la cage de Thibaut Courtois. À 2-0, la qualification semblait bien engagée pour les Lions.
Mais en trois minutes, tout s’est effondré. À la 86e minute, Romelu Lukaku, entré à la mi-temps, a profité d’un relâchement de Pathé Ciss pour reprendre un centre de Meunier et réduire l’écart. Trois minutes plus tard, le gardien Mory Diaw a raté sa sortie aérienne, offrant à Youri Tielemans une tête dans un but vide (89e). De la quasi-qualification, le Sénégal se retrouvait emporté en prolongation.
La prolongation n’a pas tourné en faveur des Sénégalais, Ibrahim Mbaye manquant une grosse occasion qui aurait pu tout changer. Dans le temps additionnel, la VAR a détecté une faute de Lamine Camara sur Tielemans dans la surface. Le milieu belge s’est chargé lui-même du penalty et l’a transformé avec sang-froid dans la lucarne (120e+5), scellant l’élimination du Sénégal. Les Lions auraient dû affronter la Bosnie-Herzégovine ou les États-Unis en huitièmes de finale.
