La Belgique et l’Iran ont été incapables de se départager lors de leur rencontre du groupe G, dimanche 21 juin au SoFi Stadium de Los Angeles. Malgré une domination territoriale écrasante des Diables Rouges, les deux équipes se sont quittées sur un score nul et vierge (0-0), laissant le groupe G plus que jamais indécis.
Les deux nations avaient toutes les deux débuté le tournoi sur un match nul, la Belgique face à l’Égypte (1-1) et l’Iran contre la Nouvelle-Zélande (2-2). Une victoire était donc impérative pour chacune afin de prendre une option sur la qualification.
Sur le terrain, la Belgique a écrasé les débats avec 71% de possession et 21 tirs, dont sept cadrés. Mais le gardien iranien Alireza Beiranvand a été le grand artisan de la résistance, repoussant sept tentatives dans une performance remarquable. L’Iran, calé dans un bloc défensif en 5-4-1 sous les ordres d’Amir Ghalenoei, n’a pratiquement jamais été mis en danger offensivement.
La tâche des Belges a été compliquée par l’expulsion de Nathan Ngoy à la 66e minute, réduisant l’équipe de Rudi Garcia à dix. Romelu Lukaku avait déjà écopé d’un carton jaune dès la 3e minute. Malgré les entrées en jeu de Kevin De Bruyne, Thomas Meunier, Nicolas Raskin et Alexis Saelemaekers, les Diables Rouges n’ont pas trouvé la solution face à la muraille iranienne.
Thibaut Courtois, peu sollicité dans le but belge, a de son côté assuré la stabilité défensive malgré l’infériorité numérique en fin de match.
Ce partage des points maintient une pression maximale sur les deux équipes pour la suite de la compétition. Belgique et Iran devront impérativement hausser leur niveau offensif pour espérer franchir la phase de groupes.
