À quelques semaines de l’entrée en lice du Portugal à la Coupe du monde 2026, l’ancien international américain Taylor Twellman a estimé que la Seleção affichait son meilleur niveau en l’absence de Cristiano Ronaldo. Des propos tenus sur la chaîne ESPN qui n’ont pas manqué de susciter la polémique.
Interrogé sur les chances du Portugal dans la compétition, Twellman a d’abord salué la génération actuelle qui entoure l’attaquant d’Al-Nassr, estimant qu’il s’agissait du meilleur collectif que Ronaldo ait jamais eu autour de lui lors d’un Mondial. Mais l’ancien joueur est allé plus loin en affirmant que l’équipe portugaise se montrait plus performante lorsque le quintuple Ballon d’Or n’était pas aligné.
Ces déclarations interviennent alors que Cristiano Ronaldo s’apprête à disputer sa sixième Coupe du monde, un record qu’il pourrait partager avec Lionel Messi. Placé dans le groupe K, le Portugal affrontera la République démocratique du Congo, l’Ouzbékistan et la Colombie lors du premier tour. Avant cela, la sélection dirigée par Roberto Martinez disputera deux matchs de préparation face au Chili et au Nigeria.
Isaac HOUSSOU
