Crystal Palace a décroché ce mercredi son premier titre européen en battant le Rayo Vallecano (1-0) en finale de la Ligue Conférence. Le club londonien doit ce sacre à Jean-Philippe Mateta, auteur du seul but de la rencontre à la 51e minute, d’une reprise du pied gauche après un ballon mal repoussé par le gardien Augusto Batalla sur une frappe d’Adam Wharton.
Ce trophée s’inscrit dans une période particulièrement faste pour les Eagles. L’an passé, Crystal Palace avait déjà remporté la FA Cup face à Manchester City et le Community Shield contre Liverpool, ses deux premiers grands trophées de l’histoire. La Ligue Conférence vient compléter ce palmarès naissant.
La finale avait une saveur particulière pour l’entraîneur Oliver Glasner, qui dirigeait le club anglais pour la dernière fois. L’Autrichien quitte Crystal Palace sur ce titre européen, après avoir tenu son pari : il avait affirmé avant la finale que son équipe méritait une place en Ligue Europa, et ce succès le lui offre directement pour la saison prochaine. Côté espagnol, le Rayo Vallecano, qui avait éliminé Strasbourg au tour précédent, voit son beau parcours européen s’arrêter en finale.
Isaac HOUSSOU
